Le danger géologique est une condition géologique qui se produit naturellement et peut entraîner des dommages matériels ou constituer une menace pour la sécurité des personnes. De nombreux dangers auxquels sont exposées les structures humaines peuvent être liés à un type particulier de roche mère, à la présence de défauts et à d'autres processus terrestres. Les tremblements de terre sont les dangers qui reçoivent le plus de couverture médiatique et sont les plus connus, mais les glissements de terrain, le retrait des sols gonflés et les inondations causent chaque année plus de dommages que les tremblements de terre car ils se produisent plus fréquemment. Les dangers karstiques causent également moins de dommages que les tremblements de terre ou les glissements de terrain, et les pertes économiques peuvent varier de 500 000 à 2 millions de dollars par an, mais ils peuvent encore avoir des effets dévastateurs sur les individus.  

Quatre dangers géologiques sont liés au karst. Deux des dangers géologiques courants associés au karst - l'effondrement des cavités et les inondations des cavités - causent le plus de dommages aux bâtiments. Le troisième danger karstique est la concentration relativement élevée de gaz radon, qui se trouve parfois dans les sous-sols et les espaces rampants des maisons construites sur le karst. Enfin, l'hydrologie et la géologie des aquifères karstiques rendent les eaux souterraines vulnérables à la pollution, et cette vulnérabilité peut également être considérée comme un type de danger géologique.  

Le karst est un phénomène courant dans différentes régions d'Irak. Les caractéristiques karstiques se développent en raison de la dissolution du calcaire ou du gypse. Le type principal est les cavités, qui se développent sous différentes formes et dimensions. Le principal problème du karst, qui en fait l'un des dangers géologiques, est lorsque les formes se développent sous terre. Si elles ne sont pas reconnues et localisées, elles causeront certainement des dommages considérables à tout type de structure d'ingénierie construite au-dessus. Un bon exemple de cela est la roche

Usine de pavage à Al-Haditha (Sissakian et al. 2005). 

 Dans la partie sud de l'île, le long de la rive gauche du fleuve Euphrate, de grandes cavités se forment dans les couches de gypse de la formation de l'ouverture et des roches carbonatées de la formation de l'Euphrate. À quelques kilomètres au nord de la ville de Hit, une grande cavité se forme dans les couches de gypse de la plate-forme adjacente à la vallée de l'Euphrate. L'entrée de la cavité est située à environ 130 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le nom de la cavité est Um Juz' (figure 1). C'est une cavité ovale, reliée à la surface par deux petites entrées. La superficie de la cavité est d'environ 300 m². La grotte  a la forme d'un dôme dont le plafond atteint deux mètres de hauteur. On observe la présence de deux fissures fermées d'une largeur de 3-5 cm à la surface.  Les fissures sont orientées nord-sud, et il y a une petite ouverture de drainage à la base du mur sud. À travers cette ouverture, l'eau qui entre dans la cavité en hiver s'épuise, puis jaillit sous forme de source à la base de la falaise du fleuve Euphrate. La cavité est riche en stalactites (stalactites, colonnes stalagmitiques) qui se sont formées par l'eau tombant du plafond de la cavité. Les stalactites et stalagmites sont épaisses et ont la forme d'un tronc de palmier, d'où le nom de la cavité. Il est probable que la cavité date du début du Pléistocène et qu'elle se soit développée en même temps que l'élévation du niveau de la terrasse (Hamza, 1997).

Figure (1) Photographie de la cavité Um Juz' dans la région de Hit (Abed, 2013) 

 Dans la région de Haditha, des cavités et des grottes se sont bien développées dans la couche de débris (brèche), qui représente une couche d'incompatibilité entre la formation d'Anah de l'époque oligocène et la formation de l'Euphrate de l'époque miocène. Cette couche est composée de débris de calcaire dérivés de la formation d'Anah, cimentés par des carbonates, et son épaisseur varie de zéro à 8 mètres. Sissakian et al. (1986) ont cartographié 43 gouffres. Ils ont relié la formation des cavités à la couche de débris et à la formation d'Anah qui en est considérée comme la base. Les auteurs ont daté le karst à l'époque pléistocène ou même à la fin de l'époque miocène. Entre Bagdad et Haditha, on trouve des grottes simples et complexes. Des dizaines de grottes simples peuvent être observées le long de la falaise gauche du fleuve Euphrate à l'intérieur de la ville de Haditha. Les grottes sont des chambres individuelles pour chaque grotte. L'une d'elles est la cavité Wadha Shmout dans la ville de Brawna, dans la région de Haditha  (figure  2 )

Figure (2) Image de la grotte Wadha Shmout dans la région de Haditha (Abed, 2013)

Ces grottes représentent une source de danger pour les installations civiles et militaires, car elles sont considérées comme une zone de faiblesse pouvant s'effondrer à tout moment.

Les chercheurs du département de géologie appliquée de la faculté des sciences de l'Université d'Al-Anbar se sont intéressés à ce phénomène dangereux et ont commencé des études géophysiques, qui cartographient la structure des couches rocheuses sous la surface et ce qu'elles contiennent de cavités, de vides et de fractures. Plusieurs recherches ont été publiées dans des revues scientifiques internationales. À travers ces études, nous voyons qu'il est  nécessaire d'activer le rôle du géologue dans l'étude des zones où des bâtiments, des projets d'investissement ou des établissements éducatifs, etc., doivent être construits.

Sources

Abed, A. M. 2013. Comparison between 2D Imaging Survey and Traditional Electrode Arrays in Delineating Subsurface Cavities in Haditha-Hit Area (W-Iraq). Thèse de doctorat non publiée, Université de Bagdad, Faculté des sciences, Département de géologie, Bagdad, Irak. 

Hamza, N. M., 1997. Carte de géomorphologie de l'Irak, texte explicatif, série de cartes géologiques de l'Irak (GEOSURV), feuille n° 3 (première édition) 47p.

Sissakian, V., Ibrahim, E., Ibrahim, F., et AL-Ali, N., (2005), Explication de la carte des dangers géologiques de l'Irak 1ère édition, (Échelle 1:1000000) D. Geol. Surv. (GEOSURV) Min. Invest, Bagdad.

Sissakian, V., Ibrahim, E., Ibrahim, F., et AL-Ali,  N., 1986. Gouffres de la région de Haditha, Journal des ressources en eau .Vol. 5, n° 1, pp. 1-14 .